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A visita de Maria a Isabel Por aqueles dias, Maria apressou-se em ir a uma povoação nas montanhas da Judeia. Entrou em casa de Zacarias e cumprimentou Isabel. Quando esta ouviu a saudação de Maria, a criança mexeu-se dentro dela. Isabel ficou cheia do Espírito Santo e disse em voz alta: «Abençoada és tu, mais do que todas as mulheres, e abençoado é o filho que de ti há de nascer! Que grande honra para mim ser visitada pela mãe do meu Senhor! Mal ouvi a tua saudação, logo a criança que trago dentro de mim saltou de alegria. Feliz daquela que acreditou, porque nela se cumprirá o que foi dito da parte do Senhor.» Leitura bíblica em Lucas 1:39-45 Sabes aquele momento em que sentes mesmo que Deus está ali contigo? Foi isso que aconteceu com Maria, quando foi ver Isabel. Ela ia visitar a prima, mas levou Jesus no coração – literalmente! Mal chegou, Isabel percebeu logo que algo de especial estava a acontecer e até o bebé na barriga dela saltou de alegria. A cena faz-me pensar como é bom ter alguém ao nosso lado quando precisamos. Maria não ficou parada, foi logo ajudar Isabel, mostrar que a fé não é só falar, é fazer qualquer coisa pelos outros. Gosto de acreditar que é isso que Jesus quer de nós: que não nos fechemos, mas que estejamos atentos aos amigos, à família, à nossa comunidade. Saber que tenho pessoas com quem partilhar a vida – as alegrias e os dias difíceis também – deixa-me cheia de gratidão. É tão bom saber que não estou sozinha! E mesmo quando as coisas não correm bem, sentir Jesus por perto faz toda a diferença. Ele enche-nos de alegria verdadeira, daquela que ninguém pode tirar. Quero ser como Maria, simples, pronta para ajudar, feliz por ter Jesus no coração e sem vergonha de o mostrar pelo cuidado aos outros. Oração: Jesus, obrigada por nunca me deixares sozinha. Ajuda-me a ser parecida contigo, pronta a ajudar e a ouvir quem precisa. Dá-me uma fé simples, daquelas que vê as coisas pequenas do dia a dia. Cuida das pessoas que fazem parte da minha vida. Amém. - Madalena Mota Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

O anúncio do anjo a Maria Quando Isabel estava grávida de seis meses, Deus mandou o anjo Gabriel a Nazaré, na província da Galileia, para falar com uma virgem chamada Maria que estava noiva de José, descendente do rei David. O anjo aproximou-se dela e disse-lhe: «Eu te saúdo, ó escolhida de Deus. O Senhor está contigo.» Maria ficou perturbada com estas palavras e perguntava a si própria o que queria dizer aquela saudação. Então o anjo continuou: «Não tenhas medo, Maria, pois foste abençoada por Deus. Ficarás grávida e terás um filho, a quem vais pôr o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado o Filho do Deus altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono do seu antepassado David. Governará para sempre os descendentes de Jacob e o seu reinado não terá fim.» Maria perguntou então ao anjo: «Como é que isso pode ser, se nunca tive marido?» O anjo respondeu-lhe: «O Espírito Santo descerá sobre ti e o poder do Deus altíssimo te envolverá com a sua sombra. Por isso, o que vai nascer é santo e será chamado Filho de Deus. Também a tua parente Isabel vai ter um filho, apesar da sua muita idade. Dizia-se que era estéril, mas já está no sexto mês. É que para Deus não há nada impossível.» Maria disse então: «Eu sou a serva do Senhor. Cumpra-se em mim a tua palavra.» E o anjo retirou-se. Leitura bíblica em Lucas 1:26-38 Que grandes notícias! Maria recebeu uma visita extraordinária com notícias espantosas! O anjo do Senhor foi até ela, anunciando que seria mãe do Filho de Deus; por milagre, ela ficaria grávida e Jesus seria o Messias, salvador tão esperado no mundo! Por vezes temos “anjos” que nos trazem notícias estrondosas para a nossa vida! Sem esperarmos, recebemos dádivas de Deus! Mesmo que nos pareçam perturbadoras, aceitemos, pois sabemos que Deus está connosco! Que possamos ter um coração humilde, aberto e receptivo, como o de Maria, para receber as “boas notícias” que Deus nos dá! Sempre na certeza de que Jesus é o nosso Emanuel, Deus connosco, e com Ele podemos seguir esperançosos e seguros. Oração: Jesus, eu quero responder como Maria respondeu. Quero ter um coração aberto ao que trazes à minha vida. Quando as Tuas notícias me surpreendem, dá-me calma. Quando sinto medo, dá-me firmeza. Mostra-me como escutar a Tua voz. Guia os meus passos para eu dizer “sim” ao Teu plano. Enche o meu interior com confiança. Lembra-me que Tu és o Emanuel e estás comigo. Ajuda-me a caminhar com esperança. Acreditar no Teu cuidado. Seguir-Te com entrega. Amém. - Rute Mota Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

O nascimento de Jesus O nascimento de Jesus Cristo foi assim: Maria, sua mãe, tinha o casamento tratado com José; mas, antes de casarem, achou-se grávida pelo poder do Espírito Santo. José, o seu noivo, que era justo, não a queria acusar publicamente. Por isso pensou deixá-la sem dizer nada. Andava ele a pensar nisto, quando lhe apareceu num sonho um anjo do Senhor que lhe disse: «José, descendente de David, não tenhas medo de casar com Maria, tua noiva, pois o que nela se gerou foi pelo poder do Espírito Santo. Ela dará à luz um filho e tu vais pôr-lhe o nome de Jesus, pois ele salvará o seu povo dos pecados.» Tudo isto aconteceu para se cumprir o que o Senhor tinha dito pelo profeta: A virgem ficará grávida e dará à luz um filho que se há de chamar Emanuel. Emanuel quer dizer: Deus está connosco. Quando José acordou, fez como o anjo do Senhor lhe tinha mandado: recebeu Maria por esposa; sem terem tido antes relações conjugais, Maria deu à luz o menino, a quem José pôs o nome de Jesus. Leitura bíblica em Mateus 1:18-25 Não sou uma pessoa que goste especialmente de esperar. Esperar que alguém resolva um problema que me atinge, esperar pelo dia seguinte para uma reunião difícil, esperar numa fila de trânsito quando estou atrasada… não é algo de que goste. Mas como será que Maria se sentiu ao achar-se grávida pelo poder do Espírito Santo? O que pensariam de si? E José, o seu noivo? Como iria resolver uma situação destas? O que mais me toca nesta passagem é que Maria não tentou resolver os problemas que poderiam surgir. Ela confiou plenamente em Deus e parece ter vivido os dias e meses seguintes com alegria. “Andava ele (José) a pensar nisso” revela que quando soube da gravidez da sua noiva não se precipitou. Esperou. Pensou. Duas tarefas fundamentais para podermos ouvir a voz de Deus, assim como José. Maria e José conseguiram aguardar que Deus falasse e agisse, tendo confiado de forma completa no propósito Dele para as suas vidas. Mas também a mim, Jesus me convida, a cada momento, a ouvir a Sua doce voz, a parar, a refletir e a escolher confiar no Seu amor sem fim. Oração: Jesus, mesmo sendo uma tarefa árdua para mim, ajuda-me a parar e a esperar pela Tua doce voz, que chegará no silêncio e não no rebuliço do meu dia. Ensina-me a confiar em Ti, no Teu amor sem fim, e nunca nas minhas próprias forças. Sê Tu a minha alegria, enquanto espero que voltes e me acolhas, enfim, no Teu regaço. Amém. - Madalena Figueiredo Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?

O reino de Jesus é como uma tapeçaria e tanto eu como tu podemos fazer parte desse amoroso bordado que Deus vai entretecendo no decorrer da História. Cada vida que compõe este vastíssimo tapete é uma linha de cor única e irrepetível que faz sobressair a multiforme graça do Pai. Não há fio quebrado que não possa ser aproveitado, reparado e inteiramente integrado. O passado individual, por mais destrutivo que tenha sido, pode ser convertido e tornar-se parte integrante do tricotado da redenção humana. Dê-se, pois, lugar ao Natal, Jesus em Pessoa, para que a Sua vida irrompa em nós e através de nós! Detalhes sobre a celebração 14 dezembro @Bible.com Disponível no canal do YouTube.

O Rei humilde que vem a Sião Canta de alegria ó cidade de Sião! Alegra-te cidade de Jerusalém! Olha o teu rei que chega justo e vitorioso, humilde e montado num jumento, no filho duma jumentinha. Ele destruirá os carros de guerra de Efraim, os cavalos de Jerusalém e os arcos de guerra. Estabelecerá a paz entre as nações, dominará desde um mar até ao outro, desde o Eufrates até ao fim do mundo. Leitura bíblica em Zacarias 9:9-10 Durante as eleições estamos habituados aos debates, aos comícios e aos discursos. Depois, temos a oportunidade de assistir a intervenções no Parlamento, a entrevistas e conferências de imprensa. A pouco e pouco formamos uma ideia (e também uma opinião) dos líderes que ouvimos e vemos falar. Passamos a conhecer melhor a forma como tratam os adversários, os que lhes são próximos e os estranhos. Muitas vezes a imagem que passam e tentam formar nas nossas mentes é de força e capacidade de vitória, mas raramente vemos a virtude da humildade neles. Hoje em dia, a humildade é uma qualidade pouco apreciada, e muitas vezes tida como um sinal de fraqueza. Mas de facto essa noção está bem longe da realidade. A humildade promove o reconhecimento das nossas limitações, e leva-nos a dar mais valor aos outros, às suas perspectivas e aos seus contributos. Não nos apaga, mas retira-nos do centro do nosso mundo, deixando-nos mais abertos a aprender coisas novas, a tratar os outros com igual valor e com respeito. O Messias anunciado por Zacarias viria sublinhar esse contraste compatível, desejável até, de que um líder forte e vitorioso consegue ao mesmo tempo ser justo e humilde. A profecia viria a cumprir-se e Jesus viria para encarnar essa virtude da forma perfeita. Este Advento, até ao dia em que celebramos o nascimento de Jesus, é uma boa altura para ponderarmos quem Jesus é, o que Ele fez quando viveu no nosso meio e o que continua a fazer na vida daqueles que escolhem segui-Lo. O carácter de Jesus não é para ser emoldurado, mas para ser emulado. Oração: Que neste Natal possamos sentir o desafio de ser como Jesus, de fazer como Jesus. Que não menosprezemos o trabalho do Espírito Santo em nós, e nos deixemos moldar por Ele. Que valorizemos os que estão perto, que tenhamos compaixão pelos estranhos e que consigamos amar os que nos antagonizam. Amém. - João Duarte Neste tempo pede a Deus força para esperar com confiança. Agradece pela alegria que Ele coloca no teu dia. Entrega-Lhe aquilo que te preocupa. Pergunta: o que queres que eu faça hoje para viver mais perto de Ti?