La base

On associe souvent le nihilisme à Nietzsche ou à la Russie du XIXᵉ siècle… mais l’attitude nihiliste — ce geste de désinvolture absolue face aux valeurs — est bien plus ancienne... Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le nihilisme est une notion philosophique souvent résumée par une phrase choc : « rien n’a de sens ». Mais derrière cette formule se cache une idée plus précise : le nihilisme désigne la conviction qu’il n’existe pas de vérité absolue, de valeurs universelles, ni de but objectif à l’existence humaine. Autrement dit, ce que l’on appelle le sens de la vie, la morale, la justice ou même la vérité ne seraient pas des réalités “naturelles”, mais des constructions humaines.

Le mot vient du latin nihil, qui signifie « rien ». Le nihilisme apparaît généralement lorsque les grandes certitudes d’une époque s’effondrent. Pendant des siècles, en Occident, la religion, la tradition, la morale chrétienne ou l’idée de progrès donnaient un cadre : chacun savait à peu près ce qui était bien ou mal, ce qui comptait, et vers quoi il fallait tendre. Mais à partir du XIXe siècle, avec l’industrialisation, la montée des sciences, la critique de la religion et les bouleversements sociaux, ces repères vacillent. Une question devient alors centrale : si Dieu n’existe pas, si le monde n’a pas de finalité, pourquoi vivre ? et comment vivre ?

On distingue plusieurs formes de nihilisme. Le nihilisme existentiel affirme que la vie n’a pas de sens en elle-même : l’univers est indifférent et ne nous propose aucun objectif. Le nihilisme moral soutient qu’il n’existe pas de bien et de mal absolus : les valeurs changent selon les sociétés et les époques. Le nihilisme épistémologique va encore plus loin : il doute de notre capacité à connaître la vérité, comme si toute connaissance était relative ou illusoire.

Le philosophe le plus célèbre associé au nihilisme est Friedrich Nietzsche. Il ne se présente pas comme nihiliste, mais comme le grand analyste du nihilisme moderne. Pour lui, l’Occident est entré dans une ère où les anciennes valeurs s’effondrent : c’est le sens de sa formule « Dieu est mort ». Cette mort symbolique entraîne un vide : plus rien ne justifie les règles morales, les croyances, ou l’idée d’un but supérieur. C’est cela, le nihilisme : la perte des fondations.

Mais Nietzsche distingue deux attitudes. Le nihilisme passif se résigne, se désespère, se replie. Le nihilisme actif, au contraire, utilise ce vide pour créer de nouvelles valeurs, inventer du sens, bâtir une vie choisie plutôt que subie. Ainsi, le nihilisme n’est pas seulement une idée sombre : c’est aussi le point de départ d’une question essentielle, et très moderne : si le monde ne nous donne pas de sens, pouvons-nous en fabriquer un nous-mêmes ?
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En France, la légitime défense est un principe juridique qui permet, dans certaines situations, de ne pas être puni lorsqu’on a commis un acte normalement interdit (par exemple frapper quelqu’un, blesser, voire tuer), parce qu’on l’a fait pour se protéger, ou protéger autrui, face à une agression.

Autrement dit : c’est une cause d’irresponsabilité pénale. On reconnaît que la personne a agi sous la contrainte immédiate du danger, et que son geste était une réaction de protection.

La légitime défense est définie par le Code pénal, notamment à l’article 122-5. Ce texte prévoit deux grands cas : la défense de la personne et la défense des biens. Dans les deux situations, la loi exige des conditions strictes.

Première condition : il faut une agression injustifiée. Cela signifie que la menace ou l’attaque doit être réelle, illégale et dirigée contre soi-même ou une autre personne. Une simple insulte ou une provocation ne suffit pas. Il faut un danger concret : coup, arme, tentative d’étranglement, intrusion violente, etc.

Deuxième condition : la riposte doit être immédiate. On ne peut pas invoquer la légitime défense si l’on se venge plus tard. La réponse doit intervenir pendant l’agression ou au moment exact où elle est sur le point de se produire. Si l’attaque est terminée et que l’on frappe ensuite, on sort du cadre.

Troisième condition : la riposte doit être nécessaire et proportionnée. Nécessaire, c’est-à-dire qu’il n’y avait pas d’alternative raisonnable pour échapper au danger (fuir, appeler à l’aide). Proportionnée signifie que la violence de la réponse doit correspondre à la gravité de l’agression : utiliser une arme mortelle contre une menace mineure peut être jugé disproportionné.

La légitime défense des biens est encore plus encadrée. On peut repousser un vol ou une dégradation, mais la loi n’autorise pas tout : par exemple, on ne peut pas tirer sur quelqu’un uniquement pour empêcher un vol sans menace contre les personnes.

Enfin, le Code pénal prévoit des cas de présomption de légitime défense (article 122-6), notamment lorsqu’on repousse, de nuit, l’entrée par effraction dans un lieu habité, ou lorsqu’on se défend contre des vols avec violence. Attention : ce n’est pas une immunité automatique, mais un avantage juridique. Au final, c’est toujours le juge qui vérifie les conditions exactes de la légitime défense.
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